Systematicky se řadí mezi rostliny krtičníkovité.I vám se již možná na jarní procházce mezi rašícími listnatými dřevinami stalo, že jste narazili na květy prazvláštní rostliny, která vypadá, jakoby celou svou zelenou část zapomněla pod zemí. Nezapomněla - žádnou zeleň listovou nemá, neboť ji ani nepotřebuje. Jde o parazitický druh podbílek šupinatý (Lathraea squamaria).
Byť by k tomu mohl název svádět, podbílek šupinatý nemá pranic společného s všeobecně známým podbělem lékařským.
Systematicky se řadí mezi rostliny krtičníkovité.
Jeho nejčastěji 10-15 cm vysoká lodyha nese pouze bledé šupiny, které mohou připomínat lístky. Rostlina však svou výživu získává výhradně parazitickým způsobem z kořenů jilmů, lísek, olší, topolů či buků.
Pod zemí se nalézá mohutný oddenek, podle některých literárních údajů může mít hmotnost i několika kilogramů.
Až 1,5 cm dlouhé růžové květy jsou uspořádány do hroznů, na stanovištích se objevují v dubnu a květnu.
I když by mohl pojem parazit vyvolávat v mnoha lidech pochybnosti i zášť, představuje podbílek v naší přírodě pozoruhodnou zvláštnost a jako takový si rozhodně zasluhuje naši ochranu.
Pokud byste chtěli v našem kraji podbílek šupinatý vidět, lze se za ním vydat např. do Lochovic, kde každoročně vykvétá podél Litavky v úseku u zámeckého parku.